Der Name Feta Käse stammt aus dem Griechischen und bedeutet übersetzt “Scheibe (Käse)”. Ursprünglich wird er aus Schaf- oder Ziegenmilch hergestellt und in Salzlake gereift, weshalb er einen sehr kräftigen und ganz besonderen Geschmack hat.

Die Entstehung des Namens

Zum ersten Mal schriftlich erwähnt wurde Feta Käse bereits im Jahr 1494 im Reisebericht eines Italieners. Er hatte den in Holzfässern gelagerten Käse im Hafen der Stadt Chania auf Kreta gesehen und notiert, dass er als “Prosfatos” (übersetzbar in etwa mit “frisch” oder “kürzlich”) beschrieben wurde. Ab dem 17. Jahrhundert wurde der Begriff Feta in Griechenland geläufig, abgeleitet vom italienischen Wort “Fetta” (Scheibe). Auf dem Festland sowie auf der Insel Lesbos wurde Feta Käse traditionell in Scheiben geschnitten, bevor er in mit Salzlake gefüllten Fässern gelagert wurde.

Feta Käse als geschützter Begriff

In jüngerer Zeit wurde der Feta Käse auch über Griechenland hinaus immer beliebter. In anderen Ländern innerhalb der EU wurde Käse nach dem gleichen Prinzip hergestellt, allerdings wurde oft wesentlich günstigere Kuhmilch verwendet, um die Herstellungskosten zu reduzieren. Seit dem Jahr 2007 allerdings darf der Name Feta nur noch für Käse aus Schaf- oder Ziegenmilch (oder aus einer Kombination) verwendet werden, der in Salzlake gereift und auf der Insel Lesbos oder dem griechischen Festland hergestellt wurde.

Käse, der aus Kuhmilch hergestellt und dann in Scheiben in Salzlake gereift wird, wird auch weiterhin hergestellt, muss aber unter anderem Namen verkauft werden. Im Vergleich zu echtem Feta Käse ist er allerdings deutlich milder, da die Kuhmilch wesentlich weniger Aroma aufweist, dafür schmeckt man den Salzgeschmack der Lake deutlicher heraus.

Verwendung in der Küche

Feta Käse ist besonders in griechischen und türkischen Rezepten häufig zu finden. Auch in den Balkanländern wird er oft verwendet, zum Beispiel als Salatbeilage, in Füllungen für Blätterteig-Rezepte oder als Pizzabelag. Sein Fettgehalt liegt in der Regel bei etwa 45% i.Tr., der ebenfalls erhältliche Leicht-Feta hat meistens um die 30% i.Tr.

Allerdings kann man Feta Käse auch für viele andere Rezepte verwenden. Im Sommer lässt er sich beispielsweise hervorragend als Beilage beim Grillen zubereiten, am besten mit Kräutern und etwas Olivenöl in Folie eingewickelt und dann kurz auf dem Grill gegart. Auch in vielen Suppen oder Gemüsepfannen passt Feta als Ergänzung hervorragend, genau wie als Füllung für Hackfleischrezepte wie Frikadellen oder Hackbraten.